Reprenant une enquête du journaliste Georges Chaffard parue en 1969 qu'il analyse et enrichit, l'auteur se penche sur la situation politique de la France et sur la décolonisation de l'Afrique dans les années 1960. Il dresse la biographie de Jacques Foccart, secrétaire général de l'Elysée aux affaires africaines et malgaches, considéré comme l'homme de l'ombre du gaullisme.