Une analyse de l'émergence d'un espace social et professionnel dans les quartiers populaires en France et en Italie, grâce au développement de l'action théâtrale. L'auteure étudie par ce biais l'évolution du monde associatif qui se professionnalise, la participation des habitants de ces quartiers ou l'émergence des politiques de soutien de cette action, notamment à Vaulx-en-Velin et à Turin.