12 avril 65. Dans la villa de Sénèque, près de Rome, une troupe de l'empereur Néron transmet au philosophe l'ordre de se donner la mort. Il consacre ses dernières heures à la rédaction d'une ultime lettre adressée à son ami Lucilius, dans laquelle il se confie sur la jeunesse de Néron dont il était le précepteur, sur ses erreurs et sur ses compromissions.