Issue d'un mémoire de recherche, cette étude examine les catastrophes humaines et climatiques qui se sont déroulées dans la Corne de l'Afrique, entre 1980 et 2000. L'auteur analyse comment l'humanitaire peut être un outil de lutte contre les totalitarismes, un moyen pour les pays africains d'accéder au développement ou un instrument impérialiste et de contrôle néocolonial.