Inspiré par la révolution d'Altur'Rang, Richard imagine un plan pour miner de l'intérieur le pouvoir de l'empereur Jagang. Mais au nord, la catastrophe se précise. Zedd et Adie, uniques défenseurs de la Forteresse du Sorcier, sont prisonniers d'une Soeur de l'Obscurité décidée à leur arracher tous leurs secrets. En chemin, Richard et ses compagnons rencontrent Owen, un voyageur solitaire qui cherche le seigneur Rahl pour lui demander d'aider un étrange empire à repousser l'Or