La reconstitution de la vie de la fille du nationaliste vietnamien Dê Tham (mort en 1913) témoigne de la façon dont celle-ci fut l'objet de stratégies politiques. Après une enfance heureuse, Hoang Thi Thê est éloignée de son pays par les autorités françaises. Arrivée à Paris, elle reçoit une bonne éducation et fréquente la haute société avant de finir sa vie dans la plus grande pauvreté.