«Une étude en rouge» est la première rencontre entre Sherlock Holmes et le docteur Watson au cours d'une enquête sur la mort d'un homme sans blessure apparente dans une maison abandonnée d'un quartier mal famé de Londres. Dans «Le signe des quatre», Holmes et Watson accompagnent Mary Morstan à la rencontre de son mystérieux bienfaiteur alors qu'elle est sans nouvelle de son père.