L'ouvrage est d'abord destiné à des débutants en programmation. Le choix du langage C est celui d'un langage simple, ayant un nombre réduit de constructions, ce qui le rend relativement facile à apprendre. Il est de plus l'un des langages les plus utilisés au monde et sa syntaxe a été reprise dans d'autres langages eux mêmes très utilisés comme C++, Java ou PHPLe C décrit dans ce livre est conforme à la norme ANSI dite C89. Tous les aspects du langage y sont développés :