Synthèse des travaux consacrés au XXIe siècle à l'équilibre des écosystèmes à l'échelle planétaire et aux limites que l'humanité ne doit pas dépasser si elle veut éviter les risques d'effondrement. L'ouvrage aborde également le déséquilibre des cycles biogéochimiques, le changement d'affectation des sols, les pollutions d'origine anthropique et l'acidification des océans.